Предыдущая публикация
Я проснулся в холодном поту, тяжело дыша.
Мне казалось, что бой продолжается и не сразу сообразил, где я нахожусь.
...Сполз с топчана и зачерпнул алюминиевой кружкой холодной воды.
Странный сон, почти как явь. Он не затерялся в моей памяти, как это бывает с предрассветными сновидениями. Я помнил все, до мельчайшей детали. И оскаленный пасти мерзких тварей, лязг мечей, кровавую пляску боя. Я помнил тепло губ незнакомой женщины, ее нежные руки обхватившие меня за шею. Беспросветная тоска наполнила мое сердце. Я долго лежал, приходя в себя, пока снова не задремал...
...Под утро пошел снег. Я почувствовал это во сне. Мне снились белые хлопья укрывавшие тайгу. Природа словно готовила мне сюрприз, укутывая землю белой ватой..
Когда я посмотрел в окно, в глаза словно ударило белым цветом. Стало светлее, лес уже не казался таким мрачным и опасным. Неделю стояли сильные морозы, так что снег пришелся как нельзя кстати!
И хотя снежный покров был еще тонким, но можно было собираться на охоту. На таком снегу отлично видны следы зверей, да и Нагу будет легче скрадывать добычу. И пока снега еще мало, можно обойтись без лыж.
Позавчера не далеко от зимовья я слышал рев марала . Не думаю, что за день он смог уйти далеко. Так что добыть мясо и шкуру было вполне реально.
Я пристегнул к ремню нож и подсумок с патронами . Надел куртку, закинул за спину карабин и открыл дверь. Мороз стоял градусов за тридцать и до первых оттепелей было еще далеко. Наста не было, снег был как пух. Я шел легко, разгоняя его ногами, иногда проваливаясь по щиколотки. Вокруг меня нарезал круги Наг, с щенячьим восторгом радуясь первому снегу.
Я огибал густой ельник, когда прямо из под- ног, с оглушительным хлопаньем крыльев, выпорхнуло с десяток косачей. Я быстро сбросил теплые рукавицы и вскинул ствол карабина. Стрелять пулей в летящего косача большая глупость. Но мной овладел охотничий азарт. И выстрел прогремел прощальным салютом в след уходящей к реке стаи! Мне осталось только проводить завороженным взглядом улетающих птиц.
Остановился , чтобы осмотреться. В бинокль стал осматривать местность. Ниже по течению реки увидел двух кабанов. Они рылись в снегу и, время от времени, прерывали свое занятие, поднимая морды и принюхиваясь, нет ли какой опасности.
Я прикинул расстояние. Далековато! Нужно подобраться по- ближе. Потихоньку, вдоль берега ,стал двигаться по хрустящему на морозе снегу. Скоро из-за выпуклого склона должна открыться поляна, где ковырялись кабаны. Ветерок тянул в мою сторону и я не опасался, что звери меня почуют.
За мной, держа нос по ветру, осторожно пробирался Наг. Неожиданно, на краю поляны я увидел крупного марала. Бык, с великолепными рогами, нагулявший за осень жирок. Ну что же, коли Бог послал марала, отказываться нельзя!
Я осторожно снял карабин и вскоре марал заплясал у меня на мушке. Я не спешил стрелять, поджидая, когда рогач повернется ко мне боком. Долго ждать мне не пришлось. Марал потянулся за веткой и развернулся ко мне. Я навел мушку в основание шеи и плавно потянул за спусковой крючок.
Выстрел прозвучал, словно щелчок кнута! Рогач какое- то время постоял, затем его передние ноги подогнулись и он завалился на правый бок. Наг бросился к добыче и вцепился маралу в заднюю ногу...
Я не спеша снял шкуру, стараясь не попортить ее ножом. Затем стал разделывать тушу. Вырезал печень и сердце и бросил собаке. Наг с удовольствием стал есть.
Наконец я закончил работать ножом. Положил разделанную тушу на снег, чтобы остыло мясо и стекла кровь.
Время перевалило за полдень, нужно было возвращаться. Я завернул маралью лопатку в шкуру, взвалил на плечо, повесил на шею карабин и тронулся в обратный путь.
До зимовья добрался, когда уже начинало смеркаться. Ладно, остальное заберу завтра.
Впервые за последние недели я ел свежее мясо. И хотя оно было немного жестковато, свеженина есть свеженина! Я был доволен сегодняшней охотой и собирался завтра притащить остатки туши, которой мне должно было хватить на пару недель.
В этот вечер я даже позволил себе выпить немного спирта.
Наконец, усталость и алкоголь взяли свое, у меня стали слипаться глаза.
... Этой ночью я спал без снов...
...Я так и не понял, почему проснулся. Наг сидел возле топчана и настороженно шевелил ушами. Вдруг снаружи до меня донесся жуткий, леденящий душу вой.
Волки?! И хотя я был надежно защищен стенами зимовья, по моей спине пробежал холодок. Вой повторился. Я понял, стая вышла на ночную охоту.
Наг зарычал, он тоже чуял волков и я не мог понять от страха он дрожит или от азарта! Ладно, подожду до утра...
...Я спускался зигзагами по склону сопки. Сегодня снега на было и все следы минувшей ночи были отчетливо видны. За спиной у меня были лыжи, из них я намеревался соорудить легкие нарты, чтобы привезти остатки мяса.
Наг набрел на след стада диких кабанов и стал поскуливать, забегая вперед. Вдруг он застыл, как вкопанный и насколько раз залаял. Подойдя к нему я увидел волчьи следы, стая из пяти волков поднялась на сопку и шла по склону впереди нас.
Наг грозно зарычал и я понял, что волки были где- то рядом. Взяв карабин наизготовку и дослав патрон в патронник, я осторожно двинулся по следам.
Сначала следы прятались в густых зарослях шиповника. Я было решил, что волки залегли на дневку. Но они миновали заросли и пошли вниз по склону, направляясь к реке. Стало ясно, звери пришли сюда охотится! Волки, то рассыпались веером, исследуя заросли кустов, то шли след в след.
От быстрой ходьбы у меня стучало сердце, вырываясь вместе с легкими из груди. Я жадно хватал ртом морозный воздух, стараясь восстановить дыхание. Наг уверенно держа след поднимался по склону. Когда собака забежала в невысокий молодой ельник, раздалось глухое рычание. Наг отскочил назад, а в полуметре за ним показался огромный волк. Он бесшумно скользил по снегу словно большая серая тень. Я сразу понял, что это был волк- вожак, который размерами в два раза превосходил лайку. Его пушистая, искрящаяся на солнце шерсть, из далека предавала ему сходство с медведем.
Буквально следом за ним бесшумно показался еще один крупный волк, матерая волчица, а следом за ней выплыли еще три серые тени!
Увидев меня стая не рванулась на утек, а , глухо ворча и скаля клыки, смотрела на меня и Нага. Я поймал взгляд вожака, холодный спокойный и уверенный. Он смотрел на меня, как на потенциальную добычу, а стая медленно стала обходить меня с двух сторон, отрезая путь к отступлению. Вопреки мнению, что волки панически боятся человека с ружьем, стая медленно брала меня в кольцо.
Как только вожак тронулся с места я выстрелил, но огромный волк продолжал медленно приближаться ко мне. Судорожное дыхание , сердцебиение и засыпанные снегом кусты шиповника, мешали мне сделать прицельный выстрел. Я передёрнул затвор, затаил, на сколько мог дыхание, и снова выстрелил. Волк ткнулся носом в снег и покатился по склону, пока не застрял среди россыпи камней.
После гибели вожака, волчица прыгнула на меня. Я едва успел протянуть вперед руки с карабином. Зверь зубами ухватил оружие за цевье, пытаясь вырвать его у меня из рук. В этот момент на волчицу бросился Наг, хватая ее за шею. Хищник обернулся к лайке и они, сцепившись в клубок, покатились по склону. Какое- то время звери рвали друг друга, пока волчица скуля не бросилась бежать, тараня грудью неглубокий рыхлый снег. За ней тянулся кровавый след и она поджимала переднюю лапу.
Я тщательно прицелился и выстрелил. Волчица кувыркнулась через голову и затихла. Я обернулся к ельнику. Остальные волки растаяли как тени...
Ко мне с победным лаем подбежал Наг. Я потрепал пса по шее. Сегодня он снова спас меня!
Я подтащил туши волков к невысокому дереву, с трудом подняв, привязал за задние ноги к торчащему толстому суку. Затем принялся сдирать с них шкуры. Провозился около двух часов. Шкуры крепко сидели на тушах хищников и мне пришлось попотеть! Соорудив из лыж легкие нарты, я бросил на них шкуры и, свистнув лайку, двинулся за тушей марала.
Но не успел спустится к подножью сопки, как раздался протяжный вой, потерявшая вожаков стая оплакивала их гибель... Я достал бинокль и стал осматривать склоны сопки. В метрах двухстах, увидел выглядывающие из колючих кустов шиповника две мохнатые волчьи головы. Бинокль немного запотел. Я аккуратно протер его рукавицей и снова приложил к глазам. К двум волкам присоединился третий. Постояв какое то время, звери бесшумно скрылись в зарослях...
Дома, я, как умел, выделал шкуры волков и марала. Над топчаном прибил шкуру вожака, на которую повесил карабин. На противоположную стену повесил шкуру волчицы. Застелил топчан маральей шкурой по верх которой бросил теплую куртку. На коньке крыши весело скалил зубы череп монстра, рядом с которым я прибил рога марала.
Вот теперь в зимовье появился настоящий охотничий уют, разбавленный гламуром, в виде фотографии девушки из глянцевого журнала.
Я еще несколько раз ходил на охоту, но с волками больше не встречался.
...Сон стал повторяться каждую ночь. Я снова и снова рвался в бой с мерзкими тварями, в конце проваливаясь во тьму. Просыпался в холодном поту с необъяснимой тоской в сердце. Перстень не тревожил меня, и я продолжал жить дальше.
По вечерам курил трубку и слушал приемник, глядя на горящий огонь в печи. Отблески пламени плясали по полу и стенам избушки. Музыка далеких городов завораживала меня. Иногда мне казалось, что я один во вселенной. Последний человек на Земле. Что из приемника доносятся голоса людей, которых уже давно нет и только я, неизвестно каким образом, уцелел на этой планете!
В такие минуты накатывала лютая тоска и Наг, казалось, чувствовал это. Он клал голову на мои колени и мы с ним долго так сидели молча, без слов понимая друг друга...
...К началу декабря застыла река. По радио мне сообщили, что через неделю ко мне по замерзшему руслу выезжают промысловики и я понемногу стал готовится к отъезду.
Следующая публикация
Нет комментариев