Екатерина Широкова

— Ты врёшь! — в облике мужчины вдруг проступил обиженный мальчик. — Всё время врёшь! Отцу голову задурила, учителям, ребятам! Без тебя всё нормально бы было!
— Костя, ты не прав, — Лариса властно остановила готового вмешаться Вадима, — тебе ведь нравилось в школе, пока я туда не приехала?
— Нравилось, и что с того? — набычился горе-переросток. — Ты всё испортила!
— Костя, давай успокоимся, — мягкий голос женщины обволакивал и разливался по воздуху подобно елею, — и вспомним тот день. Что я просила сделать? Пожалуйста, напомни. Расскажи всем присутствующим про моё первое задание. Ты показал мне…
— Погасить искру. Ты просила погасить искру, — выплюнул Костя.
— А если бы

Отец девочки ликовал — вся родня и их прихвостни здесь, и одним ювелирным ударом он сейчас победит, заставит молчать! Даже губы его подрагивали от сладостного предвкушения, но Маша почему-то не разделяла восторга и снова срывалась на крик:
— Папа! Остановись! Они не виноваты!
— Глупости! Они и тебя хотели забрать! Ты разве забыла?
— А мама? Тебе её мало?!
— Мама хотела отдать тебя им, — ослиное упрямство ещё исказило донельзя безумные черты, — и я не мог иначе. Поймешь, когда вырастешь. Она была полной дурой и могла лишь навредить тебе.
— Но ведь ты сам собирался сжечь меня!
Костя присел на корточки перед своим ребёнком.
— Маша, ты забыла, что я говорил про огонь

Похожая на кузнечика фигура распрямилась, замерла у калитки, а нервное лицо исказилось от непонятного торжества.
— Костя! — чуть не взвизгнул Вадим Дмитриевич. — Что ты задумал?!
— А на что похоже? — процедил последний гость и поманил дочь.
Маша послушно встала и юркнула к папе, но остановилась буквально в полуметре от него.

Если рядом с девочкой-подростком Лариса Иванова и выглядела на бабушку, то очень молодую и энергичную. Женщина светилась изнутри, как обладатель выигрышного лотерейного билета, а без пяти минут внучка накладывала ей собственноручно нарезанные овощи и радостно подсовывала тарелку.
— Лариса, а как… — дедушкина физиономия вдруг пошла красными пятнами, — как ты узнала про внучку? Я же сам только полчаса назад…
Лариса Ивановна сделала эффектное па рукой и закатила глаза.
— Ой, Вадим, не спрашивай! В мыле сюда летела, боялась упустить Машеньку. Твой сын мне такого наплёл, такие страсти… А тут ты! Вот так сюрприз!

— За столько лет не удосужились узнать, почему ваш сын сбежал из школы и с тех пор на дух вас не выносит?
— Ну деньги-то у отца взял, когда приспичило, — в тоне Вадима Дмитриевича прорезался металл, — и потом, кто вам сказал, что я не знаю причину побега?
— И в чём она? — зло сощурилась Аня. Не впервой ей было давить на несговорчивых мужчин, эдаких сытых хозяев жизни, а сейчас на кону стояла её племянница и его внучка, не чей-то бизнес.
— Костя возненавидел мачеху, — полупрозрачная радужка цепких мужских глаз покрылась тоннами льда, — и наотрез отказался выполнять, как он выразился, «её прихоти». Естественно, в школе за это наказывают. Правила одинаковы для вс

Поведение девочки вроде бы не внушало опасений, но Вадим Дмитриевич цепко считывал каждый Машин жест, словно это не подросток, а маленькая пороховая бочка, готовая рвануть в любой момент. На Машу повисшее напряжение не действовало — она осторожно подошла ближе, чтобы обнять новоявленного дедушку, а тот перестал дышать и зажмурился, но всё-таки не отшатнулся. Когда она отняла руки, он медленно коснулся её скулы и почти ласково произнёс:
— Как я с ходу не разглядел? Очень ты похожа на моего сына. И на его мать тоже.
— Жалеешь, что отдал моего папу в ту школу? — живейшее любопытство заострило обычно невыразительное Машино личико, придало сходство с мышиным.
— Боюсь,

Паша клялся и божился, что это какая-то ошибка, и Аня понуро вернулась к мангалу, в глубине души ненавидя себя за тупую послушность. Паша так искренне недоумевал и верил, что недоразумение сейчас же разъясниться, что его гость элементарно не может быть замешан в грязных аферах. На проштрафившегося водителя и его вальяжного начальника она не глядела, опасаясь выдать безумный страх и готовность дать дёру с племянницей. Её удерживала только полная невозмутимость Маши — та деловито помогала взрослым, осваивалась с жаровней и всем своим видом показывала, что никуда не собирается.
Когда Вадим Дмитриевич поймал затравленный взгляд молодой женщины, радуш

Гость прикатил на дачу с водителем. Двухметровый верзила достал из багажника пакеты с продуктами и обратился к Ане, мол, куда нести прикажете, хозяйка? Женщина смутилась — она вообще-то тоже гостья, надо спросить Пашу. Тот поздоровался с седоватым холёным мужчиной слегка за пятьдесят — как и обещано, выше Паши на полголовы, и показал навьюченному до макушки водителю, куда выгружать запасы.
— Вадим Дмитриевич, куда столько? Необязательно было так закупаться.
— Да ладно, Паша, не с пустыми же руками к мангалу являться. Серёжа поможет с грилем, он у нас великий мастер дачных дел.
Водитель не посрамил рекомендацию начальника и уже шуршал пакетами возле рукомойника, раз

К вечеру нервозность усилилась. Заночевали на втором этаже, но после городской квартиры Аня вздрагивала от каждого шороха и беспокойно смотрела на спящую без задних ног племянницу. Паша устроился на старой тахте возле лестницы — рассчитали, что если кто-то полезет в дом, то мимо уж точно не пройдёт, обязательно разбудит.
Пару раз Аня высовывалась из хозяйской спальни, заботливо предоставленной Пашей, и мужчина шёпотом спрашивал, всё ли у них в порядке. Перед рассветом она окончательно выбилась из сил и провалилась в глубокий сон.
Разбудил её запах жареного мяса. Машина кровать опустела, зато снизу слышалась весёлая перебранка, и Аня мигом слетела на кухню.

Паша с благоговением глазел на девчонку, а та вытерла уголок рта большим пальцем и преспокойно продолжила наворачивать пельмени, будто так и надо. Аня вроде и радовалась, какое оглушительное впечатление произвел дар племянницы, но всё же ей было слегка не по себе. Когда Паша очухался, то спросил тихо, не переставая таращиться на сосредоточенно жующую физиономию:
— Ты только прошлое видишь? А с будущим как?
Маша отодвинула пустую тарелку и неприлично громко рыгнула.
— Не-а, с будущим у меня не очень. Но догадаться легко, если честно. Люди обожают повторяться.
— Твоя мама знала о… твоих способностях? — Паша метнул ошарашенный взгляд на Аню и снова приклеился к