Предыдущая публикация
Поезд (начало)
Кот всем телом прижался к юноше, который пытался его согреть.
- Сейчас, сейчас... - у юноши дрожали руки, он едва не плакал, глядя как трясется тельце животного.
Юноша кое-как смог запрятать кота под свою толстовку, огляделся по сторонам. Где они вообще?
Молодой человек сделал пару шагов наугад. Темнота заволокла все вокруг, дальше вытянутой руки совершенно ничего не видно. Ему захотелось закричать, позвать кого-нибудь на помощь, только голос не хотел слушаться, а слова застряли глубоко в горле.
Впереди золотым светом вспыхнул фонарь, осветив заброшенный полустанок.
Юноша охнул и со всех ног помчался к нему, придерживая кота.
Стоя под фонарем, молодой человек вглядывался во тьму, где, как ему показалось, кто-то бродил. Он вдруг понял, что кот дрожит не от холода.
- Кто здесь? - позвал юноша и его оклик утонул во тьме, как идут ко дну моря сундуки, якоря и корабли вместе с погибшими моряками. Только там их могут подхватить женщины с рыбьими хвостами, о которых так любил рассказывать дедушка, и, возможно, спасти, а на полустанке юноша был один на один со страхом и неведомым ужасом, блуждающим туда-сюда, словно набираясь сил, чтобы кинуться на паренька и его питомца.
- Не трогайте меня, пожалуйста! - выкрикнул юноша,- я заблудился, но никому не желаю зла. Честное слово!
Дедушка всегда ему твердил, что если оказался в незнакомом месте, а тем более где-то у моря, где духи вод могут сыграть с тобой злую шутку, то нужно поздороваться и сказать, что ты никому не помешаешь.
- Здравствуйте, - неуверенно добавил юноша, вспомнив, что забыл поприветствовать тех, кого даже не видит.
Издалека донесся гудок. Парнишка встрепенулся, его сердце заколотило от волнения так быстро, что он даже прижал руку к груди. Кот просунул мордочку через воротник толстовки, навострил уши.
К ним приближался поезд!
Юноша чуть не запрыгал от радости, но тут же обеспокоился: а вдруг он не остановится?
Однако по мере приближения к полустанку, поезд замедлял движение.
Паренек поцеловал кота в макушку. Заметили!
Когда поезд полностью остановился, из одного из вагонов вышел высокий мужчина в форме проводника. Паренек бросился к нему.
- Сэр, пожалуйста, помогите! - на бегу выкрикнул юноша, - у нас нет билетов, но...
Проводник жестом остановил его, ни слова ни говоря помог пареньку забраться в вагон, улыбнулся коту, с любопытством рассматривающему его своими огромными глазищами. Когда дверь вагона закрылась за их спинами и поезд тронулся, проводник поправил очки, извлек из кармана помятый листок бумаги, внимательно посмотрел на юношу.
- У нас нет билетов, сэр... - снова начал юноша, но был прерван.
- Иво и Юнас? - спросил мужчина.
- Юнас, - юноша показал на кота. Тот дернул ухом. Проводник достал еще и остро заточенный карандаш, напротив имени "Юнас" написал слово "кот".
- Ну что, - мужчина ободряюще улыбнулся, убрал бумажку обратно в карман,- скоро вы прибудете к месту назначения.
Иво растерянно смотрел на него, почесывая у кота за ухом.
- О, незадача, - проводник поджал губы, - вы не в курсе.
Иво с удивлением посмотрел на кота, тот в свою очередь поднял мордочку к нему.
- Вы попали в аварию, - мужчина старался не смотреть на Иво,- и погибли.
Юношу будто молотом по голове ударили.
- Как это?
- Небезопасная нынче ситуация на дорогах да и водитель вам попался никудышный,- проводник похлопал его по плечу,- пойдемте, отведу вас в вагон.
Поезд мчался через безмятежную пустыню, освещая белое полотно снега оранжевыми прямоугольниками окон.
В вагоне пахло конфетами, чаем, чем-то цветочным.
Кто-то из немногочисленных пассажиров вагона с мягкими сидячими местами спал, то прислонившись к оконной раме, то откинувшись на кресло и подложив под голову свернутую одежду в качестве подушки. Кто-то играл в настольные игры с попутчиками, устроившись за одним из компактных столов.
На местах почти у самого тамбура, ехала женщина с двумя прелестными дочками. Девочки не шумели, никому не мешали, просто старательно раскрашивали какие-то картинки, то и дело тихонечко споря о том, что следующий цвет должен быть темнее или светлее. Их мать читала, время от времени посматривая на детей.
Недалеко от них ехала пожилая супружеская пара. Старик был классическим добрым волшебником из сказок: длинная белая борода, пышные усы, задорно сверкающие глаза. Не хватало только магического посоха. Старик увлеченно смотрел в окно, словно чего-то выжидая, хотя там ничего не было видно, кроме снежного покрывала. Его жена, маленькая старушка с собранными в пучок волосами, вязала, сдвинув очки-половинки на край носа, постоянно сверяясь со схемой, вырезанной из журнала.
В вагон вошел высокий чернобровый мужчина в форме проводника, а вместе с ним - сутулый взъерошенный светловолосый юноша с перепуганным лицом, прижимающий к себе серого кота с мандариновыми глазами.
Мужчина в форме показал Иво его место, пожелал хорошей поездки и наказал обращаться к нему если что-то понадобится или возникнут вопросы. Юноша лишь мотнул головой, сел на сиденье, отвернулся к окну. Проводник положил руку ему на плечо:
- Вы скоро привыкнете.
Иво покачал головой:
- Вот уж вряд ли.
Он поглаживал кота, который устраивался у него на коленках.
Девочки, которые занимались раскрашиванием, чуть ли не повскакивали со своих мест при виде животного.
- Мам, можно мы попросим поиграть с ним? - спросила девочка, на голове у которой был розовый бант. Мать покачала головой.
- Нам скоро выходить. Вас же потом от кота не оттащишь.
Иво видел, как темнота за окном вагона рассеивается, появляются теплые огоньки домов. Через какое-то время поезд замедлил ход и вовсе остановился на небольшой станции, где под фонарем стоял высокий худощавый мужчина и хрупкая старушка, опирающаяся на трость. Едва увидев их в окно, девочки подпрыгнули на своих местах, радостно закричали.
- Папуля! Бабуля!
Стоявшие на перроне махали им руками.
Иво с удивлением смотрел на все это. А куда же едут они с Юнасом? У юноши в голове не укладывалось, что он мог погибнуть. Вообще Иво всегда казалось, что он бессмертен, как и все в семье и среди друзей. Смерть была уделом тех посторонних, о которых он только слышал. Какой-то знакомый, мамина коллега, дедушкин двоюродный брат, живший в другой стране...
Кот мурлыкал, щуря глаза.
Мама с дочерьми собрали свои вещи, разложенные на столе и направились к тамбуру. Спустя буквально минуту девочки повисли на высоком мужчине, стоящем на перроне. Он, хохоча, расцеловал их в щеки, крепко обнял, затем дети бросились в объятия бабушки, которая вроде бы и радовалась встрече, но в глазах у нее стояли слезы. Мать девочек сначала просто смотрела на встречающих, а потом заплакала, спрятав лицо в ладони. Мужчина тут же притянул женщину к себе, стал утешать, вытирать ее слезы, но от этого она заплакала еще горше. Он что-то ей говорил, но Иво этого не слышал.
Юноша глядел на крохотный городок, в котором остановился поезд .Там не было высоких домов, все постройки ограничивались двумя этажами. Снег неторопливо кружился в воздухе, в свете станционных фонарей его хлопья казались большими белыми мухами.
Иво внезапно вспомнил, как вылетел через лобовое стекло. У него перехватило дыхание.
Они ехали в ветеринарную клинику. Мама сидела на заднем сиденье. Она ругалась с отцом Иво по телефону и юноша с каждым неприятным словом только сильнее вжимался в пассажирское сиденье. От таксиста несло дешевым табаком. Мужчина постоянно переключал радиостанцию, совсем не следил за дорогой. Юнас, возмущенный тем, что его хотели везти в переноске, долго и упорно надрывал глотку, пока Иво не взял упрямца на руки. Довольный своей находчивостью, кот сладко мурлыкал, забравшись на плечо к юноше.
Иво внимательно оглядел всех, находившихся в вагоне. К его радости, мамы среди них не обнаружилось.
Поезд тронулся. Крохотный городок остался позади. За окном снова непроглядная тьма.
В вагон вернулся проводник. Он подошел к пожилой паре и предупредил, что скоро их остановка. Старик прямо-таки подскочил от восторга, его жена же продолжала сосредоточенно подсчитывать петли, учтиво поблагодарив проводника.
Перед тем как покинуть вагон, проводник посмотрел на Иво. У того был такой несчастный вид, что проводник решил поговорить с ним и, если нужно, успокоить.
- Как вы? - мужчина сел напротив Иво. Юноша посмотрел на подошедшего.
- Я ничего не понимаю, - тихо-тихо сказал он сдавленным голосом,- как я мог не заметить, что погиб?
- Такое бывает и достаточно часто, - произнес проводник, снял свою фуражку, под которой оказались коротко стриженные волосы чернее вороного крыла,- особенно, когда люди попадают в аварии и смерть настигает их мгновенно.
Иво поджал губы.
- Куда мы едем?
- Я не знаю, точно лишь могу сказать, что едете в чудесное место,- проводник пожал плечами, - у каждого своя остановка, я узнаю о ней лишь незадолго до прибытия.
Юноша задумчиво почесал затылок, размышляя стоит ли ему задавать следующий вопрос.
- А что стало с моей мамой?
Проводник достал из кармана все тот же листок, пробежался по нему глазами.
- Полагаю, что пока жива. В моем списке пассажиров она не значится. Впрочем, ваша мама может сесть на другой поезд.
Юноша тяжело вздохнул.
- Что с таксистом?
Мужчина убрал листок.
- Понимаете, существуют разные поезда.
Иво нахмурился.
- Есть такие, как наш. На нем вы отправляетесь в то место, где вам при жизни было хорошо, к вашим любимым, которые покинули вас.
Лицо проводника потемнело, словно тема была ему очень неприятна.
- Но есть и другие. На нем уезжают туда, где никогда не найти покоя. В тех краях обитают чудовища, от которых придется все время прятаться. Там страшно, темно и холодно.
Иво внимательно смотрел на скуластое лицо проводника.
- Когда же ваша остановка?
Мужчина печально улыбнулся. Юноша вдруг подумал, что, возможно, проводник никогда не умирал да и в принципе не был человеком.
****************************
Следующая публикация
Комментарии 2