Предыдущая публикация
ЧУДО
Связанных крепкими лианами незадачливых путешественников бесцеремонно втолкнули в полутёмную хижину. Чарли огляделся и содрогнулся. Вдоль одной из стен высилась груда костей, увенчанная человеческими черепами. А вот очага в хижине не было. Неужели это племя настолько отстало от цивилизации, что не знало огня? Дикарь, отличавшийся от прочих наличием пучка птичьих перьев в волосах, придирчиво оглядел добычу. - Жирного на обед, худого на ужин. Этого замухрышку - на откорм, шибко костлявый. А вот этого - плотоядно облизнулся он, указывая на Чарли - на завтрак. Чарли похолодел. Он даже не обратил внимания на тот странный факт, что дикарь почему-то отдавал распоряжения на чистейшем английском. Неужели это конец. Но тут вмешался какой-то голос свыше. Ну, или, внутренний.
- Великий вождь! - Воскликнул Чарли с его подачи. - Нельзя меня есть. Я послан с Неба, чтобы улучшить жизнь твоего племени! - Подобострастное обращение, похоже, польстило вождю.
- И как ты это сделаешь? - Я совершу великое чудо. У твоего племени появится то, чего нет у других племён. - Ладно, даю тебе три дня! Если это твоё чудо окажется полезным для моего племени - отпущу, а если нет - съедим. " Ха! Три дня. - Ухмыльнулся мысленно Чарли. - Да мне трёх минут хватит! " У него в кармане лежало новейшее шведское изобретение - спички. А в заплечном мешке, на всякий случай - огниво , кремень и трут. Он полез в карман... Спичек не было! Кармана - тоже. Как, впрочем, и всей одежды. Он был покрыт такой же густой шерстью, как и дикари. Немного удивившись такой метаморфозе, Чарли начал перебирать другие известные ему способы добычи огня. Например, с помощью лупы. Она в заплечном... Мешка тоже не было. Есть ещё химические способы. Но для этого надо иметь необходимые вещества. Ещё бы знать, какие? Остаётся единственный доступный способ - трение. Три дня Чарли остервенело крутил между ладоней деревянную палочку. Дымок появился только к концу третьего дня, когда его уже начали обступать облизывающиеся дикари. Остальное было делом техники. Чарли аккуратно раздул трепетный огонёк, покармливая его сухими травинками и мелкими прутиками. В завершение кинул в костёр целую охапку сучьев. Пламя взметнулось чуть ли не до потолка. Дикари в ужасе отпрянули. Один язык пламени лизнул грудь Чарли. Шерсть на груди вспыхнула, запахло палёным. Чарли торопливо прихлопнул огонь на груди стёртыми в кровь ладонями и торжествующе закричал: - Ура! Получилось! Великий вождь, теперь у твоего племени есть огонь!
- Ну, и на кой он нам? - Как это - на кой? - Опешил Чарли. Ему и в голову не приходило, что кто-то может усомниться в полезности такого открытия. - Согреваться можно, когда холодно, - неуверенно сказал он (с подачи внутреннего голоса). - Ха! Меня и шерсть неплохо согревает! - Так ведь в будущем шерсти у людей не будет! - Совсем? - Недоверчиво поинтересовался вождь. - Почти. Останется на голове и ещё кой где. - Ну, это ты загнул! Куда ж она денется? - А ещё на огне можно мясо жарить. - Сообщил Чарли, ловко уйдя от вопроса, ответ на который он и сам не знал. - Ой, да пробовал я жареное мясо. После лесного пожара. Жуткая гадость! И воняет, как от тебя сейчас. Если питаться жареным мясом, будешь таким, как оно, вялым и безжизненным. А когда живьём кого-то съешь, вся его жизненная сила тебе передаётся. - Ещё огнём можно хищников отпугивать, - выдвинул Чарли последний оставшийся аргумент. - А вот это уже совершеннейшая глупость. Зачем отпугивать добычу, которая сама к тебе явилась? В общем, как я понял, чудо твоё совершенно для нас бесполезное. К тому же, как мы убедились на твоём примере, ещё и опасное! И вождь подал кому-то знак. Чарли инстинктивно втянул голову в плечи. Удар дубинкой пришёлся не по темени, а по затылку. Он оказался жутко болезненным, но не смертельным. Чарли протянул руку, чтобы ощупать затылок, и... проснулся. Не было ни полутёмной хижины, ни злобных дикарей. Была безбрежная гладь океана и залитая ярким солнечным светом палуба парусника "Бигль". - Приснится же такое! - Пробурчал Чарлз Дарвин. - Вот что значит задремать на солнцепёке! Очевидно, во сне он крепко приложился затылком к мачте, у основания которой он сидел. Голова теперь раскалывалась от боли. Жутко болели ладони, натёртые до кровавых мозолей о канаты. Горела грудь, обожжённая солнечными лучами в том месте, где случайно распахнулась матроска. " А всё-таки в этом сновиденье что-то есть, - размышлял Чарлз, превозмогая боль. - Ведь как-то же развивалось человечество. " Менее чем через десять лет увидела свет научная статья под названием "Происхождение видов путём естественного отбора".
Следующая публикация
Комментарии 1