По сути, аналоговый измеритель уровня напряжения представляет собой пассивное электромеханическое устройство, а именно амперметр постоянного тока на 200 мкА, питаемый от двухполупериодного германиевого выпрямителя, установленного внутри корпуса. Масса указателя (стрелки) вызывает относительно медленный отклик, который, по сути, интегрирует или сглаживает сигнал со временем нарастания и спада на 300 мс — времени, необходимого для достижения 99% его хода в любом направлении. Поскольку аналоговый измеритель уровня громкости является механическим устройством, он не сможет отражать мгновенные пики сложных аудиосигналов. Поэтому разработчики использовали упрощенный подход и создали измеритель, который не детектирует пики, а просто выводит их среднее значение. Настоящий измеритель уровня громкости имеет очень специфическую характеристику, он реагирует на изменение аудиосигналов с очень точной скоростью, повышаясь от уровня отсутствия сигнала до 99% от 0 VU при подаче синусоидального сигнала частотой 1 кГц в течение 300 мс (баллистические характеристики устройства не позволяет точно регистрировать переходные сигналы длительностью менее 330 мс).