После запуска первого в мире искусственного спутника Земли «Спутник-1» и второго «Спутник-2» Советским союзом в 1957 году американцы запустили свой первый спутник «Эксплорер-1» в начале 1958 года. В спутнике находилось несколько научных датчиков, но не было оборудования для записи полученных данных. После этого весной того же года они запустили усовершенствованный «Эксплорер-3», в котором уже стоял аппарат для записи данных.
Благодаря анализу собранных данных американский астрофизик Джеймс Ван Аллен смог подтвердить выдвинутую ранее гипотезу. Из-за наличия у Земли ярко выраженного магнитного поля у неё есть зоны, или пояса из энергетических заряженных частиц, по большей части происходящих из солнечного ветра, захваченных магнитосферой планеты. В западной литературе эти пояса часто называют поясами Ван Аллена.
Эти пояса простираются от 640 до 58 000 км от поверхности Земли. Магнитное поле, захватывающее энергетические электроны и протоны при помощи поясов, защищает нашу атмосферу от уничтожения. Обратной стороной их наличия является угроза для искусственных спутников и других космических аппаратов, проходящих через эти пояса. Аппараты приходится защищать от вредного излучения – иначе повреждаются солнечные панели, интегральные схемы и датчики. Защищать от излучения приходится и космонавтов.
В 2011 году при помощи прибора PAMELA (англ. Payload for Antimatter Matter Exploration and Light-nuclei Astrophysics, «Нагрузка по исследованию антиматерии и астрофизики лёгких ядер»), установленного на российском спутнике Ресурс-ДК, была подтверждена гипотеза наличия в поясах антиматерии – в частности, антипротонов. Их слой образуется при взаимодействии верхних слоёв атмосферы с космическим излучением.
Российский физик Валентин Владимирович Данилов предложил смелый проект (англ. High Voltage Orbiting Long Tether, HiVOLT, «Высоковольтная орбитальная привязь»), который мог бы позволить очистить радиационные пояса от энергетических частиц, сделав их безопасными для космических аппаратов и космонавтов. Неизвестно, могут ли быть какие-либо негативные последствия от подобной очистки поясов.
Нет комментариев