Первые детские лагеря для школьников появились в СССР в 1922 году вместе с рождением пионерской организации. Городских пионеров вывозили на лето в деревню пожить в палатках на природе и заодно заняться привлечением в ряды пионерской организации юных сельчан. Пионеры в таких лагерях больше не отдыхали, а работали. Спустя два года советская власть решила, что пора взять на себя заботу о детском здоровье, и пионерские лагеря "перепрофилировали" в оздоровительные. В первых пионерских лагерях главное задачей было вернуть родителям после отдыха здорового и прибавившего в весе ребенка. В 1925 году, к примеру, здоровым считался привес в 1 кг за неделю на одного пионера.