Легендарный лётчик-истребитель, один из последних оставшихся в живых героев Советского Союза, Александр Иванович Выборнов (1921-2015) рассказывал, что он попал в авиацию случайно. Учился в физкультурном техникуме (который потом стал институтом) и параллельно занимался в аэроклубе. А после него, вместе с друзьями, был принят в Чугуевскую авиашколу. Хотя изначально не планировал становиться лётчиком
Окончил её в 1941-м, перед самой войной. Воевал сначала в составе 728-го полка. Их рассматривали как «заградителей налётов на Москву», «ночных истребителей». Но в полку на вооружении были И-16, а на нём высоко не поднимешься. Приспособления для кислородной маски нет, радио нет, а немецкие бомбарди