«Бог любит добродушный мир, и Бог же благословляет праведную брань. Ибо с тех пор, как есть на земле немирные люди, мира нельзя иметь без помощи военной.
Честный и благонадежный мир большею частью надобно завоевать. И для сохранения приобретенного мира надобно, чтобы сам победитель не позволял заржаветь своему оружию».
святитель Филарет, митрополит Московский и Коломенский
30 ноября 1700 года произошла Битва при Нарве, где шведы разгромили русские войска, превосходившие их по численности в четыре раза. Это был жестокий урок, из которого Петр I сделал правильные выводы.
Основную причину поражения он видел в том, что начатая им реформа армии не была завершена и войска были не готовы к войне. Но немалую роль сыграли коррупция и казнокрадство. Еще в начале похода к Нарве выяснилось, что обмундирование солдат расползается - сукно для него было закуплено самого низкого качества (разумеется, по цене хорошего сукна). Русские солдаты выглядели как толпа оборванцев.
При осаде оказалось, что и пушки изготовлены из плохого металла, и порох закуплен крайне некачестве