- Паш, мне надо тебе кое-что сказать. Я беременна, Паш!
Олеся вышла из туалета, держа в руках три узких прямоугольных бумажки.
- Это точно, везде две полоски! Смотри сам.
Любимая показывала мне эти прямоугольники. Если хорошо присмотреться, на каждом из них действительно можно было увидеть по две бледно-розовых полоски.
- Ого! Это тесты на беременность? А зачем целых три?
- Ну, чтобы не ошибиться? Ты… рад?
Я бросился к Олесе, и заключил ее в объятия. Это, конечно, немного неожиданно, у нас был всего один «прокол», и я не думал, что с беременность может случиться с первого раза... Но если уж на то пошло, мы оба молодые, здоровые, оба работаем на хороших работах. Да и свадьбу мы все равно собирались играть летом. Ну, перенесем ее на февраль, что такого-то? Даже романтично, особенно если устроить церемонию в День святого Валентина. Друзьям не надо будет лишний раз напоминать, когда у нас годовщина.
- Ну что, готовимся к свадьбе? – сказал я, подмигнув, своей девушке. – Ты чего-нибудь хочешь, может быть, клубники, огурцов?
- Паш, я беременная, а не сумасшедшая! – фыркнула в ответ Олеська. Она счастливо улыбалась.
- Платье в том ценовом диапазоне, как мы с тобой обсуждали? Эксклюзивное?
- Да, конечно, какое твоей душе будет угодно. Заказывай или шей, как хочешь. Только я, кажется, не должен его видеть до церемонии. Если ты, конечно, веришь в приметы.
- Ты и не увидишь. Я сама все выберу и закажу, хочу платье в стиле винтаж. Но проспонсировать тебе его все-таки придется. И еще, Паш… Наверное, будет правильнее, если с твоей бабушкой я познакомлюсь до свадьбы, а не во время самого торжества. Я знаю, какой важный она человек в твоей жизни, даже важнее родителей. Ты пригласи ее к нам в гости, заварим чай, купим тортик. Я хочу учесть и ее пожелания. Хочу стать частью твоего клана, для меня это важно.
- Будет сделано, мой генерал! – ответил я. И приложил пальцы к невидимой фуражке.
Олеся, хохоча, вытолкала меня из комнаты – она собиралась поискать в интернете фотографию подходящего платья. Покупать готовое в магазине моя девушка отказывалась: говорила, что большинство из них дорогие, но при этом совершенно одинаковые. Как у баб на самоварах.
***
На долгое планирование времени не оставалось. Олеся на следующий же день поехала в ателье заказывать платье. А я, в свою очередь, поехал за бабулей. Она была очень рада новостям, и горела желанием лично познакомиться с Олесей. Моя девушка не теряла времени даром, и закончила все дела с портнихой довольно быстро, а потом сразу отзвонилась мне. Сказала, что сейчас в магазине выбирает нам тортик.
- Я взяла самый дорогой, это будет «Наполеон», украшенный свежими ягодами. Стоит, конечно, целое состояние, но для тебя и твоих близких мне ничего не жалко…
Баб Шура, услышавшая по громкой связи слова моей невесты, заулыбалась.
- Она мне уже нравится! Хорошая девочка, Паш! Мыслит в правильном направлении. Давай я тоже чего-нибудь ей куплю, комбинацию, например. Женщины любят красивые комбинации. Я в свое время покупала роскошные, шелковые… Дед твой, когда еще жив был…
Это повествование прервал неожиданный звонок Олеси.
- Паш, баб Шура уже приехала! Я на лестничную площадку поднялась – а она у двери стоит. Ты же говорил мне, что ее встретишь! Но это не важно, я уже налила ей чай и сейчас порежу тортик.
- Что ты сказала? Ты кого-то пустила к нам домой? – закричал в трубку я. – Баба Шура здесь, со мной, нет там никакой бабы Шуры.
Но в трубке уже раздались гудки. Я гнал, как сумасшедший. Бабушка тем временем пыталась дозвониться до моей невесты. Но телефон молчал. Я чуть с ума не сошел, пытаясь вообразить, что сейчас с ней происходит. И не мог представить совершенно ничего хорошего. В лучшем случае какая-то сумашедшая бабка просто перепутала этажи. А в худшем злоумышленники уже привязали Олеську к батарее, и пытают ее … А как же малыш… Нет, только не это…
Я первый взлетел по ступенькам и влетел в квартиру. Бабушка медленно поднималась за мной.
***
- Олеся, это не моя бабуля!
Олеся ошалело уставилась на меня, а потом на гостью, сидевшую в кресле. А потом снова меня и подоспевшую бабушку. Тонкая фарфоровая чашка, которую она собиралась подать незнакомке, выпала у нее из рук.
Незнакомка, отвратительная взлохмаченная старуха в грязном, изъеденном молью пальто, когда-то имевшем, видимо, белый цвет, отвлеклась от своего вязания и подняла на меня полный безумия взгляд. Я начал объяснять, что это не моя настоящая бабушка, и потребовал покинуть помещение. Но удивительнее всего была реакция моей настоящей бабули.
Баба Шура, схватив торт, тут же надела его на голову незнакомке. Затем в нежелательную посетительницу полетел нарядный фарфоровый чайник, который Олеся достала ради торжественного приема. Бабуля, несмотря на почтенный 86-летний возраст, вооружилась торшером, и пошла с ним на старуху, откуда только силы взялись.
- Пошла вон, проклятая! Пошла вон, нечестивая! Гоните ее! Думала, я тебя не узнаю?!
Незнакомка, видимо ошарашенная напором бабушки, покинула помещение. Олеся, наконец, очнувшаяся от оцепенения, и стала убирать осколки чашки. А чуть успокоившая, но очень расстроенная бабушка начала свой рассказ.
***
- Я, конечно, не хочу вас пугать, молодежь, – сказала она, усаживаясь в кресло, - но дело не просто плохо, а очень плохо. Я эту бабу, белую бабу, я знаю еще с детства. Она в послевоенные годы много где ходила-бродила, память о себе оставила жуткую. Куда придется – туда за ней несчастье следует. Или умрет кто-то, или заболеет сильно, инвалидом сделается. Всегда приходила она с подарками – с несчастьями, болезнями, с невыносимой тяжестью бытия. И сейчас пыталась на Олесечку напасть. Хорошо, я не дала ей дело черное довершить. Но вы ее больше на порог не пускайте. Я, по-правде сказать, 86 лет на свете живу, а не знаю более могущественной, злобной и жестокой ведьмы. Или не ведьма это, существо, сущность. Но уж точно НЕ человек…
- Бабуль, ситуация, конечно, неприятная, но ты уверена, что это та же женщина, которую ты видела в детстве и юности? Ведь ей должно быть сейчас уже очень много лет. Точнее, ее вообще не должно быть в живых.
- Уверена, в том-то и дело… - пробормотала бабуля. И спицы ее проклятые многие девушки могут вспомнить. Не раз мне про это рассказывали…Вы думаете, вяжет она? А клубок вы видели?
- Нет, не видели… - честно ответил я, пытаясь что-то припомнить.
- Нет, точно не было клубка. Я еще обратила на это внимание…
- А все потому, что не для вязания ей спицы. В старину такой спицей бабы от ребеночков избавлялись…
Бабушка не успела договорить. Схватившись за живот, Олеся медленно сползла на пол.
- Господи, как больно-то…
- Скорая! – кричала в трубку бабушка. Она сориентировалась быстрее меня, как будто ждала какого-то несчастья. Да, приезжайте! Улица Ленина, 19…
***
Олесю госпитализировали в тот же день. Положили на сохранение. Я приехал назад в квартиру, где бабушка хлопотливо готовила шарлотку. Ту самую, которую я с таким удовольствием ел в детстве. Я присел за стол, и уронил голову на руки. Я совершенно не знал, что мне делать, и чем помочь Олесе. Хотелось, чтобы бабушка, как когда-то давно, подсказала мне мудрое решение. Но сейчас она просто старый больной человек. Это я должен знать, как решать проблемы и готовить ей шарлотку.
- Мне так жаль, Паша. Жаль, что я не успела бабу белую остановить… Будем надеяться на молодой организм. Будем молиться. Да, мой мальчик?
- Конечно, бабуль! – отвечал я. Я изо всех сил держался, чтобы не плакать. Ведь мужчины не плачут. И все-таки захотел спросить, как когда-то в детстве.
- Бабуль, а что-то вообще может ее сейчас остановить?
- Знаю я одно средство. Но вряд ли это тебе поможет, Паш. Говорили, что с мужчинами она не разговаривает. Молодых девок, особенно беременных, вообще ненавидит лютой ненавистью. Но с другой ведьмой, особенно немолодой, страдавшей, может и договориться. Были, говорят, такие случаи. Да только где же теперь эту ведьму взять… Вот в мое время были ведьмы. А сейчас что? Шарлатанки одни…
- А я, кажется, знаю одну. По крайней мере, знал…
***
Возбужденный, я мерил шагами пространство комнаты, пытаясь вспомнить все, что я знал об Ирине Петровне. Юным прыщавым подростком я думал только о том, какие у нее красивые стройные ноги, роскошные волосы, как приятно она пахнет, как завлекательно смеется… Но если отбросить эту строну вопрос, и сосредоточиться на главном, Ирина Петровна была ведьмой. Настоящей действующей ведьмой, которая не раз показывала свою уникальную силу. Оживляла человека в случае клинической смерти, привораживала, даже превратила одного незадачливого кавалера в кота… была такая история. Многие ее ненавидели за этот дар. И выйдя замуж, она тут же съехала, затерявшись где-то в каменных джунглях города. Но как-то ведь можно ее найти? Больше пятнадцати лет прошло с тех пор…
«Ирина Петровна Голубева», «Ирина Петровна», «Ирина Петровна_50 лет»… Я вбивал десятки поисковых запросов. Но моя бывшая соседка как сквозь землю провалилась. Только в нашем городе я обнаружил более четырех тысяч Ирин Петровн, зарегистрированных в интернете. А если она уехала далеко? Нет, надо придумать что-то другое, пока Олесе не стало совсем плохо.
***
Я снова и снова прокручивал в голове все, что связано с ведьмой. Память, как назло, подбрасывала мне всякий мусор. Какие были на Ирине сапоги, когда она вылечила пострадавшего в аварии сына соседки Зинаиды… Кстати! Ведь он до сих пор жив, хотя и выпивает иногда лишнего, и живет в нашем дворе. Может быть, он что-то знает о судьбе своей спасительницы? Я оделся, и забежав в магазин за «валютой» позвонил в его дверь.
Сосед, как и всегда, впрочем, был изрядно навеселе. Но Ирину Петровну вспомнил сразу.
- Роскошная была женщина! Конечно, помню! Я тогда глаза открываю – она надо мной… Эх, жаль, что съехала. Но я видел ее недавно. Около супермаркета на улице Мира. Шла с каким-то мужчиной. Она – с цветами, он с пакетами. В пакете, я видел, был коньяк…
Улица Мира… Это уже хоть что-то, хоть какой-то ориентир. Только уж больно он хлипкий. Мало ли, что делала там Ирина Петровна. Живет она там, или просто затаривалась перед тем, как пойти в гости. А может, она вообще была там проездом…
- Больше ничего не помнишь, сосед? Я решил, что момент настал, и показал из пакета горлышко «валюты».
- Э… Значок на ней был. Женский клуб «Созвездие Венеры».
- Точно?
- Зуб даю. Правда, их у меня не осталось совсем. Может, выпьешь со мной?
- Да нет, побегу.
«Созвездие Венеры» - это уже лучше, чем ничего. Я быстро пробил адрес в интернете. Ирина Петровна там действительно работала, вернее она и была учредительницей. Только фамилия у нее теперь была не Голубева, а Котова. Я прыгнул за руль, и помчался к ней.
Нет комментариев