Герой - кумир и простой русский парень, любитель хоккея и песен, всегда весёлый, увлечённый идеей покорить небо, которое принесло ему славу и всенародное признание.
Он, Юрий Гагарин, герой песни "Знаете, каким он парнем был" А. Пахмутовой и Н. Добронравова.
Под впечатлением рассказа одного из консультантов художественного фильма "Вертикаль", в котором по вине одного из альпинистов с ним сорвались ещё четверо, получив различные травмы, а один остался посередине ледового склона без страховки, Владимир Высоцкий написал за ночь "Песню о друге"