Великолепный белоснежный особняк, построенный князем Гагариным, был одним из самых красивых в Рени зданий.
После того, как наш край в 1812 году был присоединен к царской России, вскоре, а именно 8 декабря 1816 года, был официально открыт Ренийский торговый порт. Здесь начали функционировать таможенная и карантинная заставы и пассажирская пристань. Все они находились на западной окраине города, ниже нынешнего железнодорожного переезда.
После постройки бендеро-галацкой железной дороги 4 ноября 1877 года работа порта и морвокзала заметно оживилась. Здесь же построил свой особняк пионер русского судоходства на Дунае князь Юрий Евгеньевич Гагарин (впоследствии его занимал знаменитый