Во время Первой мировой войны Тэффи работала сестрой милосердия, много раз выезжала оказывать помощь солдатам на фронт. Рассказ "Ваня Щеголек", написанный Надеждой Александровной в 1915 году под впечатлением от увиденного на войне, - одно из немногих серьезных ее произведений. "Врач был опытный. Осмотрел раненого номер шестьдесят семь, сказал: — Отделить и понаблюдать. Я тоже стала опытная и поняла: «отделить и понаблюдать» значило, что номеру шестьдесят седьмому капут. — До утра доживет? — спросила я тихонько. Доктор поморщился, двинул губами вбок, приподнял глаза и ничего не сказал. Это значило: может быть, но вернее, что нет. Мое дежурство кончится в двенадцать ночи. Передам ли я его живы