Интересная тема. Разложу её по полочкам. Просто и доступно.
Вначале терминология. Под гражданским браком подразумевается брак, зарегистрированный государством, а ни в коем случае не ошибочно называемое так сожительство.
С точки зрения Церкви зарегистрированный государством брак - не грех, а законный союз мужчины и женщины.
Венчание же - это церковное Таинство, которое совершается ИМЕННО над вступившими в брак ЧЛЕНАМИ ЦЕРКВИ.
В социальной концепции Русской Православной Церкви прямо говорится, что "Церковь с уважением относится к гражданскому браку (не путать с сожительством), зарегистрированному в государственных органах".
А в Определении Священного Синода Р