Его биография была похожа на любую биографию парней того поколения: едва получив аттестат, отправился на фронт. Сын актёра Александр Самойлов в интервью вспоминал: «О войне отец рассказывать не любил. Если я начинал приставать с расспросами, отмахивался: «Воевал, как все. Вон в шкафу книги стоят — Быков, Горбатов. Интересуешься — почитай». В семье знали лишь, что Самойлов служил автоматчиком, а затем минометчиком, артиллеристом. Сын актёра говорил, что во время перехода от Вислы до Одера (а это 500 километров) Самойлов тащил на себе опорную плиту от миномета. В битве за Бреслау (ныне — польский Вроцлав) будущая звезда советского кино получил контузию и тяжёлое ранение осколком в ногу. Рана б